Een hardnekkige volkslegende…
In België is de kwestie van toegang tot casino’s en speelhallen voor bepaalde beroepen het onderwerp van debat en hardnekkige geruchten. Er bestaat een welbekende urban legend dat douanebeambten uit deze etablissementen worden geweerd omwille van de aard van hun werk. Maar wat is de werkelijkheid?
De context van beroepsuitsluitingen
Bepaalde beroepen zijn, omwille van hun verantwoordelijkheid en de noodzaak om een onberispelijke professionele integriteit te behouden, effectief uitgesloten van toegang tot casino’s en speelhallen. Deze maatregel is bedoeld om belangenconflicten te vermijden en het imago van deze beroepen te beschermen. Artikel 54 van de wet van 7 mei 1999 op de kansspelen, de kansspelinrichtingen en de bescherming van de spelers bepaalt dat de volgende beroepen geen toegang hebben tot casino’s: magistraten, notarissen, gerechtsdeurwaarders en politieagenten.
Douanebeambten staan daarentegen niet op deze lijst.
Een douanebeambte ondervragen
Een douanebeambte stelde onlangs zijn deelname aan een vrijgezellenfeest in een casino in vraag. Omdat hij de ethische code niet wilde overtreden, vroeg hij zich af of hij als douanebeambte aanwezig mocht zijn.
Bij grondig onderzoek van de Ethische Code en hoofdstuk XXVIII over de plichten en rechten van medewerkers bleek dat er geen specifieke vermelding was die douanebeambten verbood casino’s te bezoeken. De enige beperking die gevonden werd, heeft betrekking op de beroepen die opgesomd staan in de eerder genoemde wet van 1999.
Flashback
Van oudsher behoorden federale ambtenaren, waaronder douanebeambten, tot de beroepen die van casino’s waren uitgesloten. Dit verbod is echter in de loop der tijd versoepeld en er zijn nog maar een paar met name genoemde uitzonderingen in de huidige wetgeving.
Risicovrije deelname
Aangezien er geen wettelijk of ethisch verbod is, kunnen douanebeambten, buiten diensttijd en zonder uniform, deelnemen aan sociale evenementen die in casino’s worden gehouden. Ze moeten zich echter wel bewust blijven van hun professionele imago en elke situatie vermijden die hun integriteit in gevaar zou kunnen brengen.
Conclusie
De legende dat douanebeambten geen toegang hebben tot casino’s is ongegrond.
Douanebeambten kunnen van hun vrije tijd gebruik maken om deel te nemen aan casinoactiviteiten, zolang ze de principes van de beroepsethiek respecteren en onder alle omstandigheden een professionele houding aannemen.
Medewerkers wordt geadviseerd om contact op te nemen met hun oversten of de relevante wetgeving te raadplegen om ervoor te zorgen dat ze de regels naleven en zich onberispelijk gedragen.